L’edicola di Via del Carmine a Peccioli, all’angolo di Via Marconi, è contenuta in una nicchia ad ogiva presente nel muro del Palazzo Fondi Rustici e raffigura la Madonna nell’atto di calpestare una falce di luna. Si tratta di una terracotta policroma invetriata purtroppo versante in pessime condizioni di conservazione, la cui manifattura non ci è nota e la cui datazione presunta è il XIX secolo (compiuta per raffronto con statuette di altre edicole). L’immagine di questa edicola è già presente in una cartolina di Peccioli viaggiata nel 1912 (la foto è di inizio secolo), dove è raffigurata l’entrata del paese dalla parte di Via Pisana. Il piano della strada all’epoca era molto più basso, dunque l’immaginetta si stagliava in altro molto al di sopra della testa delle persone. Troviamo un esemplare piuttosto simile nei colori all’interno del territorio di Pomarance, probabilmente si tratta della stessa manifattura della nostra.

Maria è la Madre del Verbo e della Luce che illumina la via di tutti i cristiani, come racconta Giovanni in un verso del suo Vangelo: «Veniva nel mondo la luce vera che illumina ogni uomo» (1, 9). Nell’iconografia classica, che si afferma dopo alcune variazioni tipologiche, la luna calpestata da Maria, Vergine dell’Immacolata Concezione, unica donna in grado di sconfiggere il peccato originale e concepita immune da esso, è in genere una semplice falce direzionata verso l’alto per raccogliere i doni celesti. L’iconografia della nostra immaginetta trae origine da un verso dell’Apocalisse di Giovanni Evangelista «La donna e il serpente» (12, 1) che recita: «Nel cielo apparve poi un segno grandioso: una donna vestita di sole, con la luna sotto i suoi piedi e sul suo capo una corona di dodici stelle».

La donna dell’Apocalisse ha infatti tre segni distintivi: è vestita di sole, con la luna sotto i piedi e coronata da dodici stelle; un’iconografia semplice, ma che diventa ben presto popolare. Il tema appare a cavallo fra la fine del ‘400 e i primi anni del ‘500. Il prototipo della Vergine dell’Apocalisse come Immacolata si trova già nelle incisioni di Dürer del 1498 e, se nella raffigurazione della Vergine dell’Apocalisse si tolgono le ali della donna, la scena del Bambino portato via dall’angelo e, al posto della bestia a sette teste si mette il serpente dell’Eden con spesso in gola il frutto della tentazione, si avrà un’immagine dell’Immacolata che a partire dal XVI sec. si moltiplicherà all’infinito.

Il tipo iconografico che si afferma è quello che si ritrova anche a Peccioli, quello di una Maria in piedi, giovane e bella, con i capelli sciolti, che poggia sulla falce lunare. La Vergine ha una veste gialla poiché è illuminata dai raggi del sole nascosto dietro di lei: le dodici stelle sul suo capo, delle quali, nel nostro caso, sette sono visibili e tiene le braccia e le mani raccolte sul petto in posizione orante.

In questa tipologia iconografica, talora, con la luna è presente anche il serpente, a volte attorcigliato intorno alla falce del satellite lunare.

Il serpente, specialmente nelle immagini più moderne è sempre in posizione di sottomissione totale alla Madre di Dio, che gli calpesta il capo, in segno inequivocabile di vittoria del bene sul male, dell’Immacolata Concezione sul peccato originale, della purezza e dell’innocenza sulle passioni più cupe.

Il serpente ci ricorda un verso tratto dal libro della Genesi: «Il serpente era la più astuta di tutte le bestie selvatiche fatte dal Signore Dio. […] Allora il Signore Dio disse al serpente […] Io porrò inimicizia tra te/ e la donna,/ tra la tua stirpe/ e la sua stirpe;/ questa ti schiaccerà la testa/ e tu le insidierai il calcagno» (3, 1-14-15).